荒井内科歯科クリニック

心房細動とは？

　心臓は規則正しいリズムで全身に血液を送り出すポンプとして重要な働きをしています。この規則正しいリズムは、心臓内で作り出される電気信号でコントロールされていますが、電気信号が乱れ、心臓の拍動リズムが不規則になる状態を不整脈と言います。心房細動は、心臓の4つに分かれた部屋のうち、心房と呼ばれる上の2つの部屋で生じた異常な電気的興奮により起こる不整脈です。心房細動が生じると、心房が痙攣したように震えて、結果として脈が不規則に速くなるのが特徴です。心房細動の発症リスクは加齢と共に増加して、60歳では100人に1人、70歳では100人に2人、80歳では100人に3人程度の患者さんがいると言われており、糖尿病や高血圧などと同じような一般的な病気であり、決して稀な病気ではありません。

心房細動のここが怖い。

　心房細動自体が死に直結する病気ではありませんが、心房内から全身へ血液をうまく送り出せなくなり、血液のよどみが生じてしまい、心房内に血のかたまり(血栓)が出来やすくなります。この血栓が血流にのって脳にまで運ばれてしまうと、脳の血管を塞いでしまい脳梗塞が起きてしまいます。心房細動によって出来る血栓は大きいことが知られています。心房細動が原因で起こる脳梗塞は、脳血管の動脈硬化が原因で起こる脳梗塞より深刻な事が多く後遺症に悩まされます。麻痺をきたすことが多く、発症してしまうと介助や介護なしでは生活できなくなってしまいます。また心房細動により心臓に負担がかかり続けることから、心不全の原因にもなります。特に心房細動の際に、正常よりも脈が速くなる期間が続いてしまうと心不全増悪するリスクが高くなってしまうため注意が必要です。

　心房細動は治療を行わないで放っておくと脳梗塞や心不全のリスクが増えるため、早い段階で治療を行う程治療成績が高いことが期待されるため、出来る限り早く心房細動に気付き、早期に適切な治療を行うこと重要です。動悸、胸部不快感、息苦しさ、運動時の疲労感、めまいなどの症状が起こることもありますが、半分位の患者さんは症状を自覚しないと言われています。脳梗塞になった後で、実は心房細動であったと診断される場合もあるので、定期的な健診が重要となってきます。

心房細動になりやすい人は？

　心房細動は加齢によって発症リスクが増加することから、誰にでも起こりうる病気ですが、若い世代にも起こりうる不整脈といわれています。加齢の他にも、高血圧、弁膜症、狭心症、心不全、心筋梗塞などの心臓に関連した病気、それ以外にも糖尿病、甲状腺機能異常、睡眠時無呼吸症候群、また飲酒や喫煙の習慣がある方は、心房細動の発症リスクが高くなります。そのため、心房細動の発症および再発リスクを低減するためには併存疾患の治療、および生活習慣の改善が大切です。

心房細動の治療は？

　心房細動では、大きく分けて心臓の脈を調節する治療と脳梗塞の予防する治療があります。心臓の脈を調節する治療として心拍数を抑える薬や不規則な心臓のリズムを整える薬などの選択があります。脳梗塞の予防としては、血栓をできにくくする薬(抗凝固薬)を内服します。脳梗塞発症の危険度は、①心不全、②高血圧（治療中も含む）、③年齢（75歳以上）、④糖尿病の各1点、⑤脳梗塞や一過性脳虚血発作既往の2点の合計6点満点で分類され、1点以上あれば抗凝固薬の開始が望ましいとされています。そのため、心房細動の患者さんのほとんどが、抗凝固薬を飲むことが多いです。

　心房細動の持続時間が比較的短い場合には、カテーテルを用いた治療の選択もあります。太ももなどの血管からカテーテルという細い管を入れて、心房細動の原因となっている心筋細胞を焼灼したり、凍結したりすることで、乱れた電気信号を止める心房で起きている異常な動きを抑えるカテーテルアブレーションという治療法があります。長期間心房細動が続いている場合や左心房が大きくなっているなど、状態によってカテーテルアブレーション治療が適応にならないことがあります。

　抗凝固薬は多くの患者さんが生涯にわたって上記の安全に内服されますが、出血などの副作用により内服が出来なくなる場合があります。心臓内で形成される血栓のほとんどが左心耳と呼ばれる左心房内に生まれつきあるくぼみに形成されます。長期間の抗凝固薬内服が出来ない場合、カテーテルで左心耳を閉鎖することで、抗凝固薬を内服せずに脳梗塞発症を予防する治療法も最近出てきております。

　脈の乱れは心電図検査で異常を検出できますので、心房細動早期発見のために年に一度の健康診断の受診をしましょう。また荒井クリニックでは日常生活の中で動悸など脈の乱れを感じたら、手首に指を当てて脈拍を確認する検脈をお勧めしています。人差し指、中指、薬指の3本で、手首の親指側を触れます。この時、指の腹の部分で触ると脈を感じ取りやすくなります。そのまま10秒間ほど脈をとります。一定のリズムを刻んでいれば正常ですが、 もし脈が飛ぶように感じたり、リズムが不規則に感じた場合には不整脈の可能性があります。

　動悸症状や脈の乱れを感じる場合には、24時間心電図を記録するホルター心電図も当院で実施可能です。ホルター心電図検査は、日常生活の心電図を記録して、観察する検査です。動悸、息切れ、胸の痛みなどの症状があった時の心電図はどのような状態かなど、24時間の心電図変化を捉えることが主な目的です。胸部にシール状の電極を数カ所貼り、心電図を記録するための装置を身につけます。装着したらお帰りいただき、いつも通りの生活を送っていただきます。検査終了までの間はずっと、就寝するときも、心電図を記録し続けます。装着より24時間経ちましたら、来院していただき、装置を取り外します。後日、心電図を解析した結果をご説明致します。動悸や脈の乱れを感じた場合には、是非一度ご相談下さい。